Век золотой Екатерины

С первых лет царствования Екатерины II периодически стал возникать голод в деревне, что было связано с началом массового экспорта зерна, который ранее был запрещён. Участились случаи массового разорения крестьян. Особенный размах голодоморы приобрели в 1780-е гг., когда ими были охвачены большие регионы страны.

Кроме того, государство заняло за рубежом денег на сумму 33 млн руб. и имело различных невыплаченных внутренних обязательств на сумму 15,5 млн руб. Общая сумма долгов правительства составила 205 млн руб., казна была пустой, а расходы бюджета значительно превышали доходы, что и констатировал Павел I по восшествии на трон.

Внешние займы Екатерины II и начисленные на них проценты были полностью погашены только в 1891 году.